Quando o QR code dinâmico para de funcionar: testes grátis, cancelamentos e limites de leitura

Um QR code dinâmico para de funcionar quando o redirecionamento para

Um QR code dinâmico é um código que carrega um link curto do fornecedor, que redireciona para onde você o estiver apontando naquele momento. Um QR code estático é um código cujo destino está guardado no próprio padrão, então nenhum servidor fica entre a leitura e a página. Só o primeiro tipo pode ser desligado, porque só o primeiro tipo tem um servidor no caminho que pode receber ordem de parar.

Redirecionamento é a resposta que um servidor dá quando um link curto é aberto, dizendo ao celular qual endereço carregar no lugar. Cada leitura de um código dinâmico é um pedido ao servidor do fornecedor por essa resposta, e o fornecedor decide, a cada pedido, se vai dá-la. É nessa decisão que moram as cinco falhas. Nada no padrão impresso muda; o que muda é a resposta.

É também por isso que um código dinâmico morto é tão difícil de diagnosticar olhando o objeto. O código é lido. A câmera o detecta, decodifica e oferece abrir um link, exatamente como no dia em que ele foi impresso. A falha só aparece depois do toque, no servidor do fornecedor, onde quem segura o celular não consegue ver e onde quem imprimiu o código não está.

Quatro dos cinco gatilhos são decisão do fornecedor, tomada no calendário dele. Um teste grátis acaba no dia marcado para acabar, quer a tiragem tenha terminado ou não. Um limite de leituras é atingido no dia em que o ducentésimo ou o milésimo cliente escanear, seja ele qual for. O único que você mesmo aciona é o link apagado, e mesmo esse, depois que o papel está em circulação, não tem volta.

Cinco jeitos de um fornecedor desligar um código impresso

Os cinco gatilhos são o fim de um teste grátis, uma assinatura vencida, um limite de leituras, um plano com anúncios e um link apagado ou descontinuado. Cada fornecedor publica quais dos cinco aplica, e as regras diferem o bastante para que o mesmo código impresso dure semanas numa plataforma e indefinidamente em outra. A tabela traz as regras dos próprios fornecedores, com a data em que cada uma foi lida, porque páginas de preços e de políticas mudam.

Duas coisas chamam a atenção na coluna das regras. A primeira é que "grátis" significa uma coisa diferente em cada linha: um teto vitalício de 100 leituras, uma cota mensal de 1.000, um relógio de duas semanas, um código que funciona mas mostra antes o anúncio de outra pessoa. A segunda é que cancelamento também não é uma política só. O Hovercode mantém os três primeiros códigos ativos e desliga o resto; o QRCodeChimp mantém os dez mais recentes; a Uniqode e a Scanova não mantêm nenhum. Qual dos seus códigos impressos sobrevive depende da ordem em que você os criou.

A linha dos anúncios é a que nunca aparece nos testes. O código resolve, a página abre, e quem o imprimiu vê a própria página toda vez que confere. O cliente vê um anúncio primeiro. O ME-QR afirma que os códigos dinâmicos grátis dele fazem isso; os códigos dinâmicos grátis do QR Tiger fazem o mesmo. Um código que funciona para você e mostra um anúncio para todo o resto do mundo não está quebrado, mas não é o código que você achou que tinha imprimido.

A impressão dura anos a mais que o teste grátis

Um teste grátis se mede em dias e uma impressão se mede em anos, e um código dinâmico em teste funciona pelo menor dos dois prazos. O teste da Scanova dura 14 dias; o do QRFY, 7. Um display de mesa num restaurante fica na mesa por um ou dois anos, um adesivo num produto pela vida útil do produto, um envelopamento de veículo por três a cinco anos. Um código impresso durante um teste e nunca migrado para um plano pago funciona durante 1% a 4% do tempo em que está em uso.

Um limite de leituras é o mesmo descompasso, medido em pessoas em vez de dias. O gerador público do Unitag desativa um código depois de 100 leituras. Um código num balcão de loja escaneado vinte vezes por dia chega a 100 leituras em cinco dias; o teto de 500 leituras do QR Tiger dura 25 dias nesse ritmo; as 1.000 leituras por mês do QRCodeChimp dão conta, até chegar um mês movimentado. O limite é atingido mais rápido justamente nos códigos que estão funcionando melhor, o contrário do que um limite costuma servir para fazer.

O custo de um código desligado não é a assinatura que deixou de ser paga. É a tiragem que precisa ser recolhida e refeita, e os clientes que escanearam um código morto nesse meio-tempo e não vão escanear o próximo. Nenhum dos dois aparece na página de preços do fornecedor, porque nenhum dos dois é um custo que o fornecedor arca.

A conta vale para os dois lados, e vale dizer isso. Um código dinâmico num cartaz de campanha de duas semanas é bem atendido por um teste de duas semanas. Um código num cardápio plastificado, num rótulo de produto ou numa placa não é atendido por teste nenhum, e só é atendido por uma assinatura se a assinatura for durar mais do que o objeto. A pergunta a responder antes de imprimir é quanto tempo o objeto vai ficar em uso, e o artigo sobre a assinatura faz essa conta para vários tipos de objeto.

O que vê quem escaneia

Quem escaneia um código dinâmico desligado vê a página do fornecedor, não a sua. Dependendo do gatilho, essa página é um erro, um aviso de que o código está inativo, um convite para o dono da conta fazer upgrade, um anúncio, ou nada, enquanto o celular espera um servidor que não responde mais. Em todos os casos, o código em si foi lido normalmente um instante antes.

Quem escaneia não tem como te avisar. Não sabe quem imprimiu o código, a página do fornecedor não diz, e a conclusão natural diante de um link morto num cardápio é que o restaurante não se deu ao trabalho, não que um teste grátis acabou num servidor em outro país. Por isso um código desligado não gera reclamação nenhuma, e é por isso que tantos deles ficam meses em mesas e paredes.

Um QR code estático falha de outro jeito, e essa diferença é o ponto. O destino de um código estático está no padrão, então o único servidor no caminho é o seu. Se a sua página está no ar, o código funciona; se a sua página caiu, todos os links para ela caíram e você vai ficar sabendo por outro lado. Não existe um terceiro cujo calendário ou preço possa interferir. QR codes expiram? separa as quatro coisas que as pessoas querem dizer quando falam que um código expirou, e o tipo estático só está sujeito a duas delas.

Como saber se um código impresso pode ser desligado

Leia o código, não o marketing. Um QR code carrega uma sequência de caracteres, e o hostname nessa sequência diz quem pode desligar o código. A verificação leva dois minutos e funciona tanto num código que você imprimiu anos atrás quanto num que você está prestes a imprimir.

1. Decodifique o código sem abri-lo. Fotografe o código impresso ou abra o arquivo original e jogue no decodificador de QR code. Ele mostra a sequência exata que está dentro do padrão sem seguir link nenhum.
2. Leia o hostname. Se a sequência for o seu próprio domínio, uma mensagem, um login de Wi-Fi ou um cartão de contato, o código é estático e ninguém pode desligá-lo. Se for um link curto num domínio que não é seu, o código é dinâmico e o dono desse domínio decide se ele continua funcionando.
3. Encontre as regras publicadas pelo dono. Na página de preços ou no FAQ do fornecedor, procure três coisas: se o plano é um teste grátis e quando ele acaba, se existe limite de leituras e se ele é mensal ou vitalício, e o que o fornecedor diz que acontece com os códigos quando uma assinatura é cancelada.
4. Confira a conta a que o código pertence. Entre na conta e confirme que o plano está ativo, que o código não está marcado como inativo ou pausado, e que o e-mail da conta é um que alguém ainda lê. Falhas de renovação e avisos de fim de teste vão para esse endereço e para nenhum outro.
5. Escaneie uma cópia impressa com um celular que nunca viu a página. Use um celular que não esteja logado em nada seu, nos dados móveis e não no Wi-Fi do escritório. É assim que fica a leitura de um cliente, e é o único jeito de ver um anúncio ou um pedido de upgrade que o dono da conta não vê.

Para um código que ainda está na fase de design, acrescente uma linha de seguro: imprima o endereço legível do destino ao lado do código. Uma URL curta e legível ao lado do símbolo não custa nada, e é a única coisa no objeto que continua funcionando quando o redirecionamento por trás do código para. O checklist de impressão mostra onde colocá-la.

O que fazer quando o código já parou

Um código dinâmico desligado é reativado pelo fornecedor ou substituído por uma reimpressão; não existe terceira opção, porque o hostname no padrão pertence ao fornecedor. Qual das duas vale depende do gatilho e do que o fornecedor faz quando a conta volta.

• Depois de um teste grátis ou de um cancelamento, assine de novo. O Hovercode afirma que códigos desativados por um cancelamento voltam a funcionar quando você assina de novo. A Scanova afirma que códigos dinâmicos precisam de uma assinatura ativa para continuar funcionando, o que implica o mesmo no sentido inverso. Confira a redação do próprio fornecedor antes de pagar: um fornecedor que apagou o código em vez de pausá-lo não tem nada para reativar.
• Depois de um limite de leituras, faça upgrade ou espere. Uma cota mensal, como as 1.000 leituras do QRCodeChimp, é renovada; um teto vitalício, como as 100 do Unitag, não é. Um código limitado num plano gratuito costuma voltar a funcionar com a mudança para um plano pago, e o mesmo código impresso volta a ser lido.
• Depois de uma exclusão, reimprima. Um link apagado não existe mais. O Bitly afirma que um link apagado e os QR codes dele são removidos permanentemente. O material impresso precisa ser substituído, e desta vez por um código cujo destino você controla.
• Se o código era estático, conserte o destino. Um código estático que parou de abrir qualquer coisa tem uma página morta por trás, não um redirecionamento morto. Restaure a página ou redirecione o endereço antigo na sua própria hospedagem, e todas as cópias impressas voltam a funcionar sem que ninguém mexa nelas.

Trocar um código dinâmico morto por um estático é a solução permanente, e o código estático ainda pode ficar editável do único jeito que não depende de um fornecedor de QR code: aponte-o para um caminho curto num domínio seu e mude o redirecionamento na sua hospedagem. O artigo sobre a assinatura descreve esse arranjo passo a passo. Até os códigos dinâmicos do próprio KoloQR serem lançados, o gerador faz o tipo estático, grátis e sem conta.

O que os códigos dinâmicos do KoloQR fazem de diferente

O KoloQR está adicionando QR codes dinâmicos, e o compromisso do lançamento é o oposto da tabela acima: quando uma assinatura termina, todos os códigos dinâmicos continuam redirecionando para o último destino que receberam. A edição e as novas estatísticas ficam pausadas até a assinatura ser retomada; nada que está impresso é desligado, nenhum código é apagado e nenhum link curto é repassado a outra pessoa.

Não existe limite de leituras em nenhum plano, nem anúncio entre o código e a página. O plano custa US$ 9 por mês, cobrado mensalmente e cancelável a qualquer momento, e a lista de espera ganha o primeiro mês grátis no lançamento. A página do gerador de QR code dinâmico traz a política completa, as estatísticas que o painel mostra e o cadastro.

Nada disso muda o conselho acima para um código que você imprime hoje. Um código dinâmico só é tão durável quanto a política por trás dele, seja qual for o fornecedor, então leia a política antes da tiragem e imprima o endereço legível ao lado do código. Um código estático do gerador não precisa de nenhuma das duas precauções, porque não existe ninguém que possa desligá-lo.