Quando i codici QR dinamici smettono di funzionare: prove gratuite, disdette e limiti di scansioni

Un codice QR dinamico smette di funzionare quando smette il suo reindirizzamento

Un codice QR dinamico è un codice che contiene un link breve del fornitore, che reindirizza dove lo stai puntando in quel momento. Un codice QR statico è un codice la cui destinazione è memorizzata nel motivo stesso, quindi nessun server si frappone tra la scansione e la pagina. Solo il primo tipo può essere spento, perché solo il primo tipo ha nella catena un server a cui si può dire di fermarsi.

Un reindirizzamento è la risposta che un server dà quando viene aperto un link breve, e che dice al telefono quale indirizzo caricare al suo posto. Ogni scansione di un codice dinamico è una richiesta al server del fornitore per ottenere quella risposta, e il fornitore decide, a ogni richiesta, se darla. È in quella decisione che stanno i cinque guasti. Nel motivo stampato non cambia nulla; quello che cambia è la risposta.

È anche per questo che un codice dinamico morto è così difficile da diagnosticare guardando l'oggetto. Il codice si scansiona. La fotocamera lo rileva, lo decodifica e propone di aprire un link, esattamente come il giorno in cui è stato stampato. Il guasto compare solo dopo il tocco, sul server del fornitore, dove chi tiene in mano il telefono non può vederlo e chi ha stampato il codice non c'è.

Quattro dei cinque inneschi sono una decisione del fornitore, presa secondo i suoi tempi. Una prova finisce il giorno in cui era stabilito che finisse, che la tiratura sia esaurita o no. Un limite di scansioni si raggiunge il giorno in cui scansiona il duecentesimo o il millesimo cliente. L'unico che attivi tu è il link eliminato, e anche quello, una volta che la carta è in circolazione, non si può annullare.

Cinque modi in cui un fornitore spegne un codice stampato

I cinque inneschi sono la fine di una prova, la scadenza di un abbonamento, un limite di scansioni, un piano con pubblicità e un link eliminato o ritirato. Ogni fornitore pubblica quali dei cinque applica, e le regole sono abbastanza diverse che lo stesso codice stampato dura settimane su una piattaforma e a tempo indeterminato su un'altra. La tabella riporta le regole dei fornitori, con la data in cui ciascuna è stata letta, perché le pagine di prezzi e condizioni cambiano.

Nella colonna delle regole saltano all'occhio due cose. La prima è che "gratuito" significa una cosa diversa a ogni riga: un limite a vita di 100 scansioni, una quota mensile di 1.000, un conto alla rovescia di due settimane, un codice che funziona ma prima mostra la pubblicità di qualcun altro. La seconda è che nemmeno la disdetta è una regola unica. Hovercode mantiene attivi i primi tre codici e spegne gli altri; QRCodeChimp tiene i dieci più recenti; Uniqode e Scanova non ne tengono nessuno. Quali dei tuoi codici stampati sopravvivono dipende dall'ordine in cui li hai creati.

La riga sulla pubblicità è quella che non emerge mai nei test. Il codice si risolve, la pagina si apre, e chi l'ha stampato vede la propria pagina ogni volta che controlla. Il cliente vede prima una pubblicità. ME-QR dichiara che i suoi codici dinamici gratuiti fanno così; quelli gratuiti di QR Tiger fanno lo stesso. Un codice che funziona per te e mostra una pubblicità a tutti gli altri non è rotto, ma non è il codice che pensavi di aver stampato.

La stampa sopravvive alla prova di anni

Una prova si misura in giorni e una stampa in anni, e un codice dinamico in prova funziona per la più breve delle due durate. La prova di Scanova dura 14 giorni; quella di QRFY 7. Un segnatavolo in un ristorante resta sul tavolo per un anno o due, un adesivo su un prodotto per tutta la vita del prodotto, una pellicola su un veicolo da tre a cinque anni. Un codice stampato durante una prova e mai passato a un piano a pagamento funziona dall'1% al 4% del tempo in cui è in uso.

Un limite di scansioni è lo stesso scarto misurato in persone invece che in giorni. Il generatore pubblico di Unitag disattiva un codice dopo 100 scansioni. Un codice sul bancone di un negozio scansionato venti volte al giorno arriva a 100 scansioni in cinque giorni; il tetto di 500 scansioni di QR Tiger a quel ritmo dura 25 giorni; le 1.000 scansioni al mese di QRCodeChimp bastano, finché non arriva un mese intenso. Il limite si raggiunge più in fretta proprio sui codici che funzionano meglio, che è l'opposto di ciò a cui di solito serve un limite.

Il costo di un codice spento non è l'abbonamento non pagato. È la tiratura che va ritirata e rifatta, e i clienti che nel frattempo hanno scansionato un codice morto e non scansioneranno il prossimo. Nessuno dei due compare nella pagina dei prezzi del fornitore, perché nessuno dei due è un costo che il fornitore sostiene.

Il calcolo vale in entrambi i sensi, ed è giusto dirlo. Un codice dinamico su un poster per una campagna di due settimane è servito benissimo da una prova di due settimane. Un codice su un menù plastificato, un'etichetta di prodotto o un'insegna non è servito affatto da una prova, e lo è da un abbonamento solo se l'abbonamento durerà più dell'oggetto. La domanda a cui rispondere prima di stampare è per quanto tempo l'oggetto resterà in uso, e l'articolo sull'abbonamento fa questo calcolo per diversi tipi di oggetto.

Cosa vede chi scansiona

Chi scansiona un codice dinamico spento vede la pagina del fornitore, non la tua. A seconda dell'innesco, quella pagina è un errore, un avviso che il codice è inattivo, un invito al titolare dell'account a passare a un piano superiore, una pubblicità, o niente del tutto mentre il telefono aspetta un server che non risponde più. In ogni caso il codice si era scansionato normalmente un attimo prima.

Chi scansiona non può avvisarti. Non sa chi ha stampato il codice, la pagina del fornitore non lo dice, e la conclusione naturale davanti a un link morto su un menù è che il ristorante non se ne sia curato, non che una prova sia finita su un server in un altro paese. Così un codice spento non genera nessun reclamo, ed è per questo che tanti restano su tavoli e pareti per mesi.

Un codice QR statico si guasta in modo diverso, e la differenza è proprio il punto. La destinazione di un codice statico è nel motivo, quindi l'unico server nella catena è il tuo. Se la tua pagina è online, il codice funziona; se la tua pagina non è raggiungibile, lo è ogni link che punta lì e lo verrai a sapere da qualche altra parte. Non c'è nessuna terza parte i cui tempi o prezzi possano intervenire. I codici QR scadono? distingue le quattro cose che le persone intendono quando dicono che un codice è scaduto, e il tipo statico è soggetto solo a due di esse.

Come capire se un codice stampato può essere spento

Leggi il codice, non il marketing. Un codice QR codifica una stringa di caratteri, e l'hostname in quella stringa dice chi può spegnere il codice. La verifica richiede due minuti e funziona su un codice stampato anni fa come su uno che stai per stampare.

1. Decodifica il codice senza aprirlo. Fotografa il codice stampato o apri il file originale, e caricalo nel decodificatore di codici QR. Mostra la stringa esatta contenuta nel motivo senza seguire alcun link.
2. Leggi l'hostname. Se la stringa è il tuo dominio, un messaggio, un accesso Wi-Fi o un biglietto da visita digitale, il codice è statico e nessuno può spegnerlo. Se è un link breve su un dominio che non possiedi, il codice è dinamico ed è il proprietario di quel dominio a decidere se continua a funzionare.
3. Trova le regole pubblicate dal proprietario. Nella pagina dei prezzi o delle FAQ del fornitore, cerca tre cose: se il piano è una prova e quando finisce, se c'è un limite di scansioni e se è mensile o a vita, e cosa dice il fornitore che succede ai codici quando un abbonamento viene disdetto.
4. Controlla l'account a cui appartiene il codice. Accedi e verifica che il piano sia attivo, che il codice non risulti inattivo o in pausa, e che l'indirizzo email dell'account sia uno che qualcuno legge ancora. Gli avvisi di rinnovo non riuscito e di fine prova arrivano a quell'indirizzo e da nessun'altra parte.
5. Scansiona una copia stampata con un telefono che non ha mai visto la pagina. Usa un telefono non collegato a nessun tuo account, con i dati mobili invece del Wi-Fi dell'ufficio. È così che appare la scansione di un cliente, ed è l'unico modo per vedere una pubblicità o un invito all'upgrade che al titolare dell'account vengono risparmiati.

Per un codice ancora in fase di progettazione, aggiungi una piccola assicurazione: stampa l'indirizzo leggibile della destinazione accanto al codice. Un URL breve e leggibile accanto al simbolo non costa nulla, ed è l'unica cosa sull'oggetto che continua a funzionare quando il reindirizzamento dietro il codice non funziona più. La checklist di stampa spiega dove metterlo.

Cosa fare quando un codice ha già smesso di funzionare

Un codice dinamico spento lo riattiva il fornitore oppure lo sostituisce una ristampa; non c'è una terza possibilità, perché l'hostname nel motivo appartiene al fornitore. Quale delle due valga dipende dall'innesco, e da cosa fa il fornitore quando l'account torna attivo.

• Dopo una prova o una disdetta, abbonati di nuovo. Hovercode dichiara che i codici resi inattivi da una disdetta si riattivano con un nuovo abbonamento. Scanova dichiara che i codici dinamici richiedono un abbonamento attivo per continuare a funzionare, il che implica lo stesso al contrario. Controlla le parole del fornitore prima di pagare: un fornitore che ha eliminato il codice invece di metterlo in pausa non ha nulla da riattivare.
• Dopo un limite di scansioni, passa a un piano superiore o aspetta. Una quota mensile, come le 1.000 scansioni di QRCodeChimp, si azzera; un limite a vita, come le 100 di Unitag, no. Un codice bloccato su un piano gratuito di solito si riattiva passando a un piano a pagamento, e lo stesso codice stampato torna a funzionare.
• Dopo un'eliminazione, ristampa. Un link eliminato non esiste più. Bitly dichiara che un link eliminato e i suoi codici QR vengono rimossi definitivamente. Il materiale stampato va sostituito, e questa volta con un codice di cui controlli tu la destinazione.
• Se il codice era statico, sistema la destinazione. Un codice statico che non apre più nulla ha dietro una pagina morta, non un reindirizzamento morto. Ripristina la pagina o reindirizza il vecchio indirizzo sul tuo hosting, e ogni copia stampata torna a funzionare senza toccarla.

Sostituire un codice dinamico morto con uno statico è la soluzione definitiva, e il codice statico può comunque essere reso modificabile nell'unico modo che non dipende da un fornitore di codici QR: puntalo a un percorso breve su un dominio che possiedi e cambia il reindirizzamento sul tuo hosting. L'articolo sull'abbonamento descrive questo assetto passo per passo. Finché i codici dinamici di KoloQR non saranno disponibili, il generatore crea quelli statici, gratis e senza account.

Cosa fanno invece i codici dinamici di KoloQR

KoloQR sta aggiungendo i codici QR dinamici, e l'impegno per il lancio è l'opposto della tabella qui sopra: quando un abbonamento finisce, ogni codice dinamico continua a reindirizzare all'ultima destinazione che gli è stata data. La modifica e le nuove statistiche vanno in pausa finché l'abbonamento non viene riattivato; nulla di stampato viene spento, nessun codice viene eliminato e nessun link breve viene riassegnato.

Non c'è alcun limite di scansioni su nessun piano e nessuna pubblicità tra il codice e la pagina. Il piano costa 9 $ al mese, con fatturazione mensile e disdicibile in qualsiasi momento, e chi è in lista d'attesa riceve il primo mese gratis al lancio. La pagina del generatore di codici QR dinamici riporta le condizioni complete, le statistiche che la dashboard mostra e l'iscrizione.

Niente di tutto questo cambia i consigli qui sopra per un codice che stampi oggi. Un codice dinamico dura quanto la politica che c'è dietro, chiunque sia il fornitore, quindi leggi le condizioni prima della tiratura e stampa l'indirizzo leggibile accanto al codice. Un codice statico creato con il generatore non ha bisogno di nessuna delle due precauzioni, perché non c'è nessuno che possa spegnerlo.