Los códigos QR gratuitos de Unitag dejan de funcionar a los 100 escaneos

¿Unitag es gratis? La respuesta corta

El generador público de códigos QR de Unitag es gratis de usar y de descargar, sin cuenta y sin marca de agua, y el código que te da deja de funcionar después de 100 escaneos. Las dos mitades de esa frase salen del propio sitio de Unitag, y la segunda es la que casi todo el mundo descubre más tarde.

La página del generador anuncia la oferta en tres palabras cada una: "Descarga gratuita al instante", "Personalización fácil", "Validez de por vida". Las dos primeras son exactas. La tercera se responde en las FAQ justo debajo: "Los códigos QR gratuitos creados con el generador dejarán de funcionar después de ser escaneados cien veces. Los códigos QR HD son válidos para siempre, sin importar cuántas veces se escaneen, y seguirán funcionando indefinidamente."

Así que la validez de por vida es una propiedad de la descarga HD de pago, no de la gratuita, y las dos están a menos de una pantalla de distancia en la misma página. Aquí no se oculta nada - Unitag publica el límite en al menos dos sitios -, pero quien se toma el banner al pie de la letra e imprime mil folletos ha cometido un error razonable con un coste irrazonable.

La cifra que hay que retener es 100. No son 100 personas ni 100 días: son 100 escaneos, tras los cuales el código se desactiva en el lado de Unitag y quien sostiene el teléfono recibe una página de error en lugar de tu web.

Un código gratuito que se puede apagar no es un código estático

Un código QR solo puede desactivarse a distancia si apunta al proveedor y no a tu destino, y Unitag es inusualmente clara sobre cuál de sus productos hace cada cosa. Sus FAQ sobre vida útil separan tres casos - códigos estáticos, códigos del generador público y códigos dinámicos - y colocan al generador gratuito en el medio.

Sobre sus códigos estáticos: "Estos códigos QR codifican directamente los datos que has introducido (dirección web, número de teléfono, tarjeta de visita, etc.). No usan ninguna redirección en nuestra plataforma y, por tanto, son completamente independientes de nuestros servicios una vez descargados. Contendrán siempre los datos que introdujiste al crear el código, ¡y su vida útil es ilimitada!" La misma respuesta señala que "los códigos QR estáticos solo están disponibles desde nuestra consola", es decir, el producto de pago y no el generador gratuito.

Esa es la definición que hace el trabajo en esta página. Un código QR estático es un código que lleva su destino dentro del propio patrón, así que no hace falta que nada siga en línea para que el código siga funcionando. Un código QR dinámico es un código que codifica un enlace al servidor del proveedor, que reenvía cada escaneo a donde apunte el destino en ese momento. Solo el segundo tipo puede contarse, limitarse o apagarse, porque solo el segundo pide permiso a un servidor en cada escaneo.

Leído contra esas dos definiciones, el código gratuito de Unitag se comporta como el segundo tipo con las ventajas de ninguno: puede desactivarse como un código dinámico y no puede editarse como uno estático. Es una manera defendible de llevar un nivel gratuito - el contador de escaneos es lo que lo convierte en una demostración y no en un regalo - y conviene saberlo antes de la tirada de imprenta, no después.

La comparación entre niveles gratuitos es instructiva aquí, porque gratis significa algo distinto en cada uno. QRCode Monkey regala un archivo genuinamente estático y vende un producto aparte. ME-QR regala códigos dinámicos y cobra a quien escanea mostrándole un anuncio. QRFY regala siete tipos de contenido estáticos y deja los otros dieciocho detrás de una prueba de siete días. Unitag regala cien escaneos.

La descarga gratuita son 300 píxeles, que son 2,5 cm a 300 ppp

Unitag limita la descarga gratuita por resolución además de por escaneos, y publica las dos cifras: "Con nuestro generador gratuito puedes descargar el código QR en PNG a un tamaño de 300 píxeles" y, para la de pago, "Un código QR HD se envía en formato PNG, de 1200*1200 px."

En esa misma página, Unitag da un consejo de impresión que su propio archivo gratuito no puede cumplir a resolución de imprenta: "Para asegurarte de que tus códigos QR se leen, no los imprimas a menos de 3 cm en cuadrado (1,2 pulgadas)." Una imagen de 300 píxeles a 300 ppp mide exactamente una pulgada - 2,54 cm -, así que la descarga gratuita queda por debajo del suelo de la propia Unitag salvo que bajes a unos 254 ppp, que es donde los bordes de los módulos empiezan a ablandarse.

La misma cuenta funciona en ambos sentidos, y nuestra calculadora de DPI la hace para cualquier ancho impreso: le das el ancho que necesitas y te devuelve los píxeles. Esto importa más que el tope de escaneos para cualquier cosa mayor que una tarjeta de visita. Un PNG de 300 píxeles ampliado a un expositor de mesa es un código borroso, y los bordes de módulo borrosos son una de las causas corrientes de que un código se lea despacio con buena luz y nada con mala - junto al poco contraste, una zona de silencio invadida y la impresión por debajo del tamaño mínimo para la cantidad de datos.

La propia frase de Unitag sobre por qué importa el vector es la honesta, y nombra el nivel: "A partir del plan Silver tienes acceso al código QR en alta resolución (gráfico vectorial: PDF, SVG, PNG/JPEG hasta 3000 px)." Un archivo vectorial es una imagen hecha de coordenadas y curvas en lugar de píxeles, por lo que puede ampliarse a cualquier tamaño sin perder nitidez, que es la diferencia entre SVG y PNG en una frase.

Qué hacer si ya has impreso un código gratuito de Unitag

Nada de un código impreso se arregla reimprimiendo el mismo código, porque el límite vive en el servidor de Unitag y no en el patrón. La secuencia de abajo es lo que conviene hacer esta semana y no después del escaneo número cien.

1. Escanea tu propio código y mira a dónde va. Apúntale con un teléfono y fíjate en la URL en la que aterriza el navegador antes de reenviarte. Si empieza en un dominio de Unitag y no en el tuyo, el código es una redirección y le aplica la regla de los 100 escaneos.
2. Calcula cuántos hay ya por ahí fuera. Cien escaneos son aproximadamente tres al día durante un mes, o uno por mesa en un fin de semana con trabajo. Estima con honestidad y no con optimismo, porque el fallo es silencioso: nada te avisa, y la primera señal es un cliente diciendo que el código está roto.
3. Genera un sustituto que nadie pueda apagar. Codifica el destino directamente, con cualquier generador que produzca códigos genuinamente estáticos: la propia consola de Unitag lo hace, y también el generador de KoloQR, que dibuja el código en tu navegador y nunca ve el contenido.
4. Apúntalo a una URL que sea tuya. Codifica una ruta corta de tu propio dominio y redirige desde ahí. El patrón impreso ya no tendrá que cambiar nunca más, y el destino sigue siendo editable para siempre porque la redirección es tuya y no de un proveedor.
5. Imprime a 300 ppp y prueba la pieza real. Exporta en vectorial donde puedas, imprime al tamaño que necesita el trabajo y escanea la hoja impresa con dos teléfonos distintos antes de la tirada. Nuestro validador de códigos QR cubre el caso de no tener un teléfono a mano.

Qué cobra Unitag y en qué es buena

Unitag vende a empresas más que a particulares, y el precio lo refleja. Su página de planes lista Silver a 19 £ al mes, Gold a 49 £ y Platinum a 99 £, todos sin IVA, con un nivel Diamond desde 4.870 £ al año con contrato a medida y un 10% de descuento por pagar por año.

Lo que incluyen todos los niveles es la parte que merece nombrarse, porque es poco habitual: "códigos QR ilimitados", "escaneos ilimitados, sin tarifas por escaneo a ningún volumen", códigos dinámicos, analítica de escaneos e infraestructura alojada en la UE. Una plataforma que no mide los escaneos es más rara de lo que debería, y elimina la forma más común de que fracase una campaña con códigos QR: chocar con un techo en mitad de aquello para lo que la imprimiste.

El otro punto fuerte real de Unitag es regulatorio más que creativo. Ofrece códigos de barras 2D conformes con GS1 y un resolvedor de Digital Link pensado para el trabajo de pasaporte digital de producto, una API para integradores e imprentas, alojamiento en la UE con marco de RGPD, y un programa de partners para reventa de marca blanca. Para trabajo de packaging y cumplimiento en retail, ese es un mercado distinto de aquel en el que compiten la mayoría de generadores de códigos QR, y Unitag participa en él en serio.

Nada de eso está disponible en el generador gratuito, que es el resumen honesto de esta página: el nivel gratuito de Unitag es una muestra de una plataforma de empresa, no una herramienta gratuita con una plataforma de empresa al lado.

Cuándo el generador gratuito de Unitag es la respuesta correcta

El generador gratuito de Unitag es la herramienta adecuada cuando el código se va a escanear un puñado de veces, o cuando quieres ver un diseño antes de decidir nada. Da buen estilo, descarga al instante y no pide nada.

• Una maqueta o una revisión de diseño. Gratis, instantáneo, sin cuenta, y el techo de 100 escaneos es irrelevante en una diapositiva.
• Un código para una reunión o un escritorio. Cien escaneos sobran cuando sabes quién escanea.
• Cualquier cosa impresa para el público. No uses el código gratuito. Se desactivará a mitad de campaña, y la pieza impresa no se puede corregir.
• Cualquier cosa más grande que una tarjeta de visita. La descarga gratuita son 300 píxeles, que son 2,54 cm a 300 ppp. La exportación vectorial empieza en el plan Silver.
• Trabajo de GS1, Digital Link o cumplimiento en packaging. Para eso está construida Unitag de verdad, y el generador gratuito no tiene nada que ver con ello.

KoloQR, un generador de códigos QR gratuito con códigos QR circulares y de formas personalizadas, se diferencia del nivel gratuito de Unitag justo en aquello de lo que trata esta página: los códigos que produce son estáticos, así que no hay nada que desactivar ni ningún contador en marcha. No necesita cuenta, no añade marca de agua, exporta SVG y PNG, y dibuja el código en tu navegador en lugar de en un servidor. Además es de código abierto, así que su comportamiento se puede leer en lugar de deducirse.

No sustituye nada de la parte de pago de Unitag. KoloQR no tiene códigos dinámicos, ni analítica, ni resolvedor GS1 Digital Link, ni API, ni cuentas de equipo, y el escaneo sin medición y el alojamiento en la UE de Unitag son ventajas reales para el trabajo al que apunta. Si el requisito son destinos editables, cumplimiento en packaging o informes de campaña, Unitag es la mejor respuesta, y la comparación lado a lado detalla función por función dónde manda cada uno.