Cinquanta coppie di colori per codici QR, e quali sopravvivono alla stampa

Cos'è il numero di questa tabella e cosa non è

Un rapporto di contrasto è la luminanza relativa del più chiaro di due colori divisa per quella del più scuro, traslata perché la scala vada da 1:1 con due colori identici a 21:1 con il nero su bianco. È la stessa cifra che WCAG usa per la leggibilità del testo, e si calcola invece di osservarla: linearizza ogni canale sRGB, pesali 0,2126 per il rosso, 0,7152 per il verde e 0,0722 per il blu, poi dividi.

Vale la pena enunciare quella definizione con precisione, perché è il motivo per cui ogni riga qui sotto è verificabile. Nessuno deve fidarsi di questa tabella. Due valori esadecimali e la formula danno lo stesso numero su qualsiasi macchina, che è un tipo di affermazione diverso da «l'abbiamo provato e ha funzionato».

Ed è anche il suo limite. Per produrre questa tabella non è stato stampato né scansionato alcun codice QR. La colonna del verdetto applica due soglie di design che questo sito già pubblica - circa 7:1 per la stampa e circa 4:1 per lo schermo - a un rapporto calcolato. È un filtro per decidere quali coppie vale la pena testare, non un sostituto del test.

Il motivo per cui quelle soglie stanno così sopra ciò che serve a un decodificatore è trattato nel test di contrasto minimo: il decodificatore open source che si può leggere si arrende intorno a 1,2:1, e tutto ciò che sta fra lì e 7:1 è margine per quello che la stampa fa a un codice dopo che il file è corretto.

Le dieci coppie che superano la stampa

Queste arrivano a 7:1 o meglio e hanno ancora margine per ingrossamento del punto, riflettanza della carta e una fonte di luce scomoda. Ognuna è un colore molto scuro su bianco.

La lettura pratica di questo gruppo è che la palette stampabile è stretta e profonda. Blu notte, bordeaux scuro, vinaccia, verde scuro, viola profondo: sono questi i colori che funzionano, e un brand la cui identità vive a quell'estremo della propria palette può stampare un codice QR colorato senza pensarci.

Le undici coppie che appartengono a uno schermo

Queste stanno fra 4:1 e 7:1. Su un display, dove il contrasto è perfetto, la luce uniforme e i bordi netti, vanno bene. In stampa hanno speso il margine prima che l'inchiostro sia asciutto.

È la fascia in cui in realtà sta la maggior parte dei colori di brand, ed è quella che produce il fallimento tipico del codice che si leggeva in studio e non si è letto sullo scaffale. La prova in studio era su un monitor.

Le tredici coppie che non dovrebbero portare un codice

Sotto 4:1 un codice QR si affida alla tolleranza del decodificatore invece che alla propria leggibilità. Queste coppie a volte si leggono, su un buon telefono, con buona luce, a una dimensione generosa - il che è peggio del fallire del tutto, perché supera l'unica prova che qualcuno fa.

Lo schema di questo gruppo è la conclusione che vale la pena portarsi via. Non è che alcune tinte falliscono e altre passano: è che la chiarezza è la variabile e la tinta no. Il verde compare in tutte e tre le fasce: il verde scuro passa a 7,68:1, il Verde 700 è solo da schermo a 5,02:1, il Verde 500 fallisce a 2,28:1. Il colore è la stessa idea tre volte; è cambiata solo la luminanza.

Codici scuri su supporti colorati

Stampare su qualcosa di diverso dal bianco abbassa il rapporto, perché i moduli chiari del codice sono la carta. Kraft, avorio, riciclata e carte colorate partono tutte più in basso di quanto suggerisca il file, e il file non può dirti di quanto.

Le ultime due righe sono quelle istruttive. Il verde foresta su bianco passava a 7,13:1; lo stesso verde su una tinta verde pallido scende a 6,81:1 e non supera più la soglia della stampa. Una tinta appena visibile ha spostato una coppia promossa nella fascia marginale.

I codici chiari su fondi scuri sono un'altra domanda

Invertire un codice QR - moduli chiari su sfondo scuro - produce facilmente rapporti alti, e il rapporto non è il problema. Il problema è che la formula del rapporto di contrasto è simmetrica e i decodificatori non lo sono.

Un codice QR è specificato come moduli scuri su sfondo chiaro, e sebbene molti decodificatori provino la polarità invertita, non tutti lo fanno e nessuno lo promette. È una questione di parco scanner più che di colore, e nessun rapporto le risponde. Se un progetto chiede un codice invertito, la colonna del verdetto dice di testarlo, perché testare è l'unico modo per saperlo.

Cosa il rapporto non ti dice

Quattro cose stanno fra un rapporto che passa e un codice che si legge dalla carta, e nessuna è visibile nel file.

• Ingrossamento del punto. Ogni macchina fa crescere leggermente le aree scure. Su un codice QR significa che i moduli chiari si stringono, il che abbassa il contrasto effettivo esattamente alla scala a cui campiona un decodificatore.
• Supporto. Il rapporto presume che lo sfondo sia il colore del file. Su carta non patinata, riciclata o colorata non lo è, e la carta sta facendo metà del lavoro.
• Finitura. Una plastificazione lucida può mettere un riflesso speculare su una parte del simbolo per quanto buona sia la coppia sottostante. Un codice a 21:1 sotto un riflesso è un codice a 1:1 in quel punto.
• Esposizione della fotocamera. Un telefono misura tutta la scena. Un codice piccolo su una grande superficie chiara viene esposto per la superficie, e arriva al decodificatore più piatto di come è uscito dalla tipografia.

Per questo la colonna del verdetto è scritta come una soglia e non come una promessa. Superare il 7:1 significa che la coppia non è il motivo per cui il codice fallisce; non significa che il codice non fallirà.

Come controllare una coppia che non è in questa tabella

Quasi ogni palette di brand contiene un colore che non è fra i cinquanta. Il controllo dura pochi secondi ed è lo stesso usato per costruire la tabella.

1. Ricava il rapporto dai due valori esadecimali. Metti il colore del codice e quello dello sfondo nel verificatore di contrasto QR. Restituisce la stessa cifra usata da questa tabella, per qualsiasi coppia.
2. Confrontalo con il lavoro, non con un numero unico. Circa 7:1 per qualsiasi cosa stampata, circa 4:1 per un codice che verrà mostrato solo su uno schermo. Sotto 4:1, cambia il colore invece della dimensione.
3. Se fallisce, scurisci invece di cambiare tinta. I fallimenti di questa tabella sono un problema di chiarezza. Un arancio di brand che fallisce a 2,80:1 di solito ha un fratello più scuro nella stessa palette che supera il 7:1 e si legge ancora come il brand.
4. Misura il file esportato, non il campione colore. Il validatore di codici QR legge l'export finito e riporta il contrasto che contiene davvero, insieme a zona di silenzio e dimensione del modulo. Una sfumatura o uno sfondo morbido cambiano la risposta data dai campioni.
5. Fai la scala prima di una tiratura grande. La scala di contrasto nel test di contrasto minimo produce una soglia per i tuoi telefoni e il tuo supporto, che è l'unico numero che descrive il tuo lavoro invece del caso generale.

Per il lato di design della stessa decisione - quali parti di un codice possono prendere colore e dove sta un accento - i codici QR colorati trattano la collocazione invece dell'aritmetica.