QR कोड बनाम बारकोड: फ़र्क़ क्या है और कौन कब इस्तेमाल करें

QR कोड और बारकोड में क्या फ़र्क़ है?

रेखीय बारकोड वह मशीन से पढ़ा जा सकने वाला चिह्न है जो डेटा को अलग-अलग चौड़ाई की समानांतर पट्टियों और अंतरालों के रूप में रखता है, और जिसे एक ही क्षैतिज अक्ष पर पढ़ा जाता है। आम फ़ॉर्मैट रिटेल पैकेजिंग पर UPC-A और EAN-13, तथा लॉजिस्टिक्स में Code 128 हैं।

QR कोड ISO/IEC 18004 में परिभाषित द्वि-आयामी मैट्रिक्स चिह्न है, जो डेटा को मॉड्यूल कहलाने वाले हल्के और गहरे चौकोरों के रूप में रखता है और जिसे एक साथ दोनों दिशाओं में पढ़ा जाता है। QR का मतलब Quick Response है।

मॉड्यूल QR कोड की एक चौकोर कोठरी है, और वह सबसे छोटी इकाई जिसे स्कैनर को हल करना होता है। कुल आकार नहीं, मॉड्यूल का आकार ही तय करता है कि छपा QR कोड स्कैन होगा या नहीं।

आमने-सामने तुलना

बारकोड के मुक़ाबले QR कोड कितना डेटा रख सकता है?

UPC-A बारकोड ठीक 12 अंक रखता है और कुछ नहीं। QR कोड अपने सबसे बड़े चिह्न संस्करण पर, सबसे नीचे एरर करेक्शन के साथ, 7,089 अंकीय अक्षर, 4,296 अल्फ़ान्यूमेरिक अक्षर, या 2,953 कच्चे बाइट तक रखता है। व्यवहार में छपी सामग्री पर ज़्यादातर QR कोड 30–80 अक्षरों का URL लिए चलते हैं।

QR कोड की क्षमता एरर करेक्शन बढ़ने पर घटती है, क्योंकि वह अतिरिक्त गुंजाइश उन्हीं मॉड्यूलों में बैठती है जो वरना डेटा लिए चलते। वही URL स्तर H पर रखने वाला QR कोड उसी कोड के स्तर L वाले रूप से साफ़ तौर पर सघन दिखता है, और उसी छपाई आकार पर हर मॉड्यूल छोटा होता है।

QR कोड की व्यावहारिक सीमा विनिर्देश नहीं, छपाई है। लंबा URL ऊँचा चिह्न संस्करण थोपता है, जिसमें ज़्यादा और छोटे मॉड्यूल होते हैं, और छोटे मॉड्यूल ही अनकोटेड काग़ज़, खुरदरे कार्ड और कम रेज़ॉल्यूशन वाली छपाई पर हारते हैं। कोड बड़ा करने से ज़्यादा असरदार आम तौर पर URL छोटा करना होता है।

आपको कौन-सा इस्तेमाल करना चाहिए?

यह फ़ैसला नियम इस्तेमाल कीजिए:

• अगर कोड दुकानों में बिकने वाले किसी प्रोडक्ट की पहचान बताता है, तो रेखीय बारकोड इस्तेमाल कीजिए - GS1 से लिया गया, आपका GTIN लिए चलता UPC या EAN। आज ज़्यादातर काउंटरों पर और कोई फ़ॉर्मैट स्वीकार नहीं होता।
• अगर कोड किसी व्यक्ति को वेब पेज तक ले जाता है, तो QR कोड इस्तेमाल कीजिए। मेन्यू, पोस्टर, विज़िटिंग कार्ड, पैकेजिंग की पर्चियाँ, आयोजन बैज और Wi-Fi साझा करना, सब यहीं आते हैं।
• अगर कोड गोदाम में स्टाफ़ द्वारा हाथ के लेज़र स्कैनर से स्कैन होता है, तो रेखीय बारकोड इस्तेमाल कीजिए - Code 128 या GS1-128। लेज़र स्कैनर QR कोड पढ़ ही नहीं सकते।
• अगर कोड को नुक़सान झेलना है - घिसाव, मोड़, आंशिक रूप से ढका जाना - तो एरर करेक्शन स्तर Q या H पर QR कोड इस्तेमाल कीजिए।
• अगर कोड को किसी बहुत छोटे पुर्ज़े पर बैठना है, तो QR कोड नहीं, Data Matrix इस्तेमाल कीजिए। Data Matrix उसी क़िस्म का डेटा कम जगह में लिए चलता है और इलेक्ट्रॉनिक्स तथा स्वास्थ्य सेवा में मानक चुनाव है।
• अगर आपको आज ही उपभोक्ता से जुड़ाव और काउंटर पर स्कैन, दोनों चाहिए, तो दोनों छापिए। GS1 मौजूदा संक्रमण काल में यही दोहरी छपाई सुझाता है, और प्रोडक्ट पैकेजिंग पर लगे कोड को वैसे भी रेखीय बारकोड से दूर रहना है।

क्या फ़ोन QR कोड की तरह बारकोड भी स्कैन कर सकता है?

फ़ोन कैमरे QR कोड ख़ुद पहचान लेते हैं - कैमरा ऐप को QR कोड की ओर तानते ही लिंक सामने आ जाता है, बिना किसी अतिरिक्त सॉफ़्टवेयर के। UPC या EAN बारकोड पढ़ना कम भरोसेमंद है: उसके लिए आम तौर पर कोई ख़ास ऐप चाहिए, जैसे कोई ख़रीदारी, पुस्तकालय या इन्वेंट्री ऐप, और नतीजे डिवाइस तथा ऑपरेटिंग सिस्टम के संस्करण के हिसाब से बदलते हैं।

जनता के लिए कोड छापने वाले किसी भी व्यक्ति के लिए यही विषमता सबसे व्यावहारिक फ़र्क़ है। पोस्टर पर लगा रेखीय बारकोड पाठक से पहले कुछ इंस्टॉल करने को कहता है। उसी पोस्टर पर लगा QR कोड उसी कैमरे से चल जाता है जो पाठक पहले ही खोले बैठा है।

रिटेल के काम में उलटा सच है। सुपरमार्केट के काउंटर पर लगा तय लेज़र स्कैनर रेखीय बारकोड को बेल्ट पर किसी भी कोण से पल भर में पढ़ लेता है, और QR कोड बिल्कुल नहीं पढ़ सकता, जब तक वह स्कैनर कैमरा-आधारित इमेजर न हो।

क्या QR कोड भी UPC की तरह पंजीकृत कराना पड़ता है?

नहीं। QR कोड के लिए न पंजीकरण चाहिए, न लाइसेंस, न कोई केंद्रीय संस्था, क्योंकि QR कोड सिर्फ़ एक डिब्बा है - वह जो टेक्स्ट आप उसमें डालें उसी को एनकोड करता है। UPC या EAN बारकोड के लिए GS1 कंपनी प्रीफ़िक्स चाहिए, जो भुगतान वाला सब्सक्रिप्शन है, क्योंकि एनकोड की गई संख्या वैश्विक व्यापार के हर प्रोडक्ट में अनन्य होनी चाहिए।

यह फ़र्क़ सिर्फ़ ख़र्च का नहीं, इसका है कि दोनों चिह्नों का मतलब क्या है। UPC का मतलब इसलिए है कि किसी रिटेलर का डेटाबेस उस संख्या को पहचानता है। QR कोड का मतलब इसलिए है कि वह आपके नियंत्रण वाले गंतव्य की ओर इशारा करता है।

KoloQR के साथ QR कोड बनाना मुफ़्त है, जो गोल और कस्टम आकार वाले QR कोड बनाने का फ्री जनरेटर है और बिना अकाउंट PNG व SVG एक्सपोर्ट करता है। रेखीय रिटेल बारकोड के लिए GTIN लेना अलग प्रक्रिया है, जो आपके राष्ट्रीय GS1 सदस्य संगठन से होती है।

दोनों के लिए छपाई आकार और क्वाइट ज़ोन की ज़रूरतें

QR कोड को हर 10 सेमी स्कैन दूरी पर क़रीब 1 सेमी चौड़ाई चाहिए, और पास से स्कैन के लिए व्यावहारिक न्यूनतम 20 × 20 मिमी। UPC-A बारकोड का नाममात्र आकार क्वाइट ज़ोन समेत मोटे तौर पर 37 × 26 मिमी है, और GS1 उसके 80% से 200% तक आवर्धन की इजाज़त देता है।

क्वाइट ज़ोन बारकोड के चारों ओर का वह ख़ाली हाशिया है जो स्कैनर को पहचानने देता है कि चिह्न कहाँ शुरू और ख़त्म होता है। QR कोड को चारों तरफ़ 4 मॉड्यूल की साफ़ जगह चाहिए। UPC-A बारकोड को बाएँ और दाएँ 9 मॉड्यूल की साफ़ जगह चाहिए; EAN-13 को बाएँ 11 और दाएँ 7 मॉड्यूल।

रेखीय बारकोड के लिए पट्टियों की ऊँचाई मायने रखती है और QR कोड में यह विचार होता ही नहीं। UPC को उसकी नाममात्र 25.9 मिमी ऊँचाई से नीचे छोटा करना - जो अक्सर पैकेजिंग की जगह बचाने के लिए किया जाता है - उन कोणों को घटा देता है जिन पर लेज़र स्कैनर सारी पट्टियाँ पार कर सकता है, और काउंटर पर बार-बार स्कैन नाकाम होने की सबसे आम वजह यही है।

छपाई के लिए, जहाँ भी कार्यप्रवाह इजाज़त दे, रास्टर के बजाय वेक्टर एक्सपोर्ट कीजिए। SVG किसी भी आकार तक बिना मॉड्यूल के किनारे मुलायम किए बढ़ती है; किसी लेआउट ऐप्लिकेशन में बड़ी की गई PNG धुँधले किनारे बनाती है, जो छोटे मॉड्यूल आकारों पर स्कैन की भरोसेमंदी घटाते हैं। यह दोनों क़िस्म के चिह्नों पर बराबर लागू है।

कोड के ख़राब होने पर क्या होता है

QR कोड आंशिक नुक़सान झेल जाता है; रेखीय बारकोड नहीं। QR कोड चार स्तरों पर Reed–Solomon एरर करेक्शन लिए चलते हैं - L, M, Q और H - जो चिह्न का क्रमशः मोटे तौर पर 7%, 15%, 25% और 30% वापस लाते हैं। रेखीय बारकोड सिर्फ़ एक चेक डिजिट लिए चलते हैं, जो ग़लती पकड़ लेता है पर छूटा हुआ डेटा दोबारा नहीं बना सकता।

इसीलिए लोगो QR कोड पर बैठ सकते हैं और बारकोड पर नहीं। स्तर H पर QR कोड के बीच को ढकता लोगो वे मॉड्यूल हटाता है जिन्हें एरर करेक्शन दोबारा बना सकता है। UPC की पट्टियों को ढकती कोई भी चीज़ ऐसा डेटा हटा देती है जिसे वापस लाने का कोई रास्ता नहीं, और इसीलिए रिटेल बारकोड हमेशा साफ़ छपते हैं।

30% का आँकड़ा छत है, पूरा ख़र्च करने लायक़ बजट नहीं। लोगो को QR कोड के क्षेत्रफल के क़रीब 25% से नीचे रखिए और किसी फ़ाइंडर पैटर्न - कोनों के तीन बड़े चौकोर - पर कभी नहीं, क्योंकि स्कैनर उन्हीं से चिह्न ढूँढ़ता है और वे एरर करेक्शन से सुरक्षित नहीं होते।

क्या QR कोड पैकेजिंग पर बारकोड की जगह ले लेंगे?

पूरी तरह नहीं, और तुरंत भी नहीं। GS1 ने उद्योग का एक लक्ष्य रखा है, जिसे अमेरिका में Sunrise 2027 और बाक़ी जगह 2D माइग्रेशन कहते हैं, कि रिटेल बिक्री-केंद्र व्यवस्थाएँ 2027 के अंत तक GS1 मानकों वाले 2D बारकोड पढ़ने लायक़ हो जाएँ। उम्मीद है कि उस तारीख़ के बाद भी UPC और EAN बारकोड स्वीकार होते रहेंगे।

इसका तंत्र GS1 Digital Link है, यानी ऐसा URI वाक्य-विन्यास जो QR कोड को एक साथ GTIN और वेब पता, दोनों लिए चलने देता है। तब एक ही चिह्न काउंटर और ख़रीदार के फ़ोन, दोनों के काम आता है। जब तक बिक्री-केंद्र के पर्याप्त स्कैनर अपडेट न हो जाएँ, GS1 की सलाह है कि पैक पर रेखीय बारकोड और 2D कोड, दोनों छापे जाएँ।

आज किसी छोटे कारोबार के लिए व्यावहारिक पाठ सीधा है: आपका ख़ुद बनाया QR कोड सुपरमार्केट के काउंटर पर स्कैन नहीं होगा। वह मार्केटिंग और जानकारी लिए चलने वाली चीज़ है, प्रोडक्ट की पहचान संख्या नहीं, जब तक वह आपके अपने GTIN के साथ GS1 Digital Link वाक्य-विन्यास में न बना हो।

जानने लायक़ दूसरे 2D कोड

Data Matrix द्वि-आयामी मैट्रिक्स कोड है, जो उसी क़िस्म का डेटा QR कोड से कम जगह में समेटता है, और छोटे पुर्ज़ों, इलेक्ट्रॉनिक्स तथा दवा पैकेजिंग पर निशान लगाने का मानक है। उसे तब चुनिए जब जगह ही असली बंधन हो और पढ़ने वाला फ़ोन नहीं, कोई ख़ास स्कैनर हो।

PDF417 ढेर-नुमा रेखीय कोड है, जो ड्राइविंग लाइसेंस, बोर्डिंग पास और शिपिंग लेबल पर ख़ूब इस्तेमाल होता है। वह रेखीय बारकोड से ज़्यादा रखता है पर उसी स्कैन-रेखा तर्क से पढ़ा जाता है, और वह ऊँचाई से ज़्यादा चौड़ा होता है।

Aztec द्वि-आयामी कोड है, जो परिवहन टिकटिंग में ख़ूब चलता है, और उसे क्वाइट ज़ोन चाहिए ही नहीं - जो तब काम आता है जब टिकट किनारे से किनारे तक छपा हो या फ़ोन की स्क्रीन पर दिखाया जाए।

आम जनता के लिए बनी किसी भी चीज़ के लिए 2D कोड में QR ही सही डिफ़ॉल्ट बना रहता है, क्योंकि फ़ोन कैमरे बिना ऐप के सिर्फ़ उसी को पहचानते हैं।

दोनों में से चुनते समय होने वाली आम ग़लतियाँ

• QR कोड छापकर यह उम्मीद करना कि वह काउंटर पर स्कैन होगा। ख़ुद बनाए QR कोड में कोई GTIN नहीं होता और वह किसी रिटेलर के पास पंजीकृत नहीं होता। बिक्री-केंद्र के लिए UPC या EAN इस्तेमाल कीजिए।
• क्वाइट ज़ोन हटा देना। दोनों में से किसी भी चिह्न को किसी बॉर्डर, तह या रंग के खंड से सटाकर रखना ऐसे कोड की सबसे आम वजह है जो स्क्रीन पर स्कैन होता है और छपाई में हार जाता है।
• रंग उलट देना। गहरे बैकग्राउंड पर हल्के मॉड्यूल कई स्कैनर तोड़ देते हैं, जो हल्के बैकग्राउंड पर गहरा डेटा चाहते हैं। गहरे तत्व गहरे रखिए, और कंट्रास्ट ऊँचा।
• लेआउट में बिठाने के लिए रेखीय बारकोड की पट्टियों की ऊँचाई घटा देना, जिससे लेज़र स्कैनर के लिए उपलब्ध स्कैन कोण घट जाते हैं।
• छपाई के लिए छोटी PNG बड़ी करना। प्रेस पर जाने वाली हर चीज़ के लिए SVG एक्सपोर्ट कीजिए; बड़ी की गई रास्टर फ़ाइल मॉड्यूल के किनारे मुलायम कर देती है और स्कैन की कामयाबी घटा देती है।
• URL छोटा करने के बजाय QR का एरर करेक्शन बढ़ा देना। ऊँचा एरर करेक्शन मॉड्यूल जोड़ता है, जिससे उसी छपाई आकार पर हर मॉड्यूल छोटा हो जाता है - और सीमा-रेखा वाला कोड बेहतर होने के बजाय बदतर हो सकता है।
• भौतिक जाँच छोड़ देना। कोड आख़िरी आकार में, आख़िरी सामग्री पर छापिए, और उसी रोशनी में जहाँ वह सचमुच इस्तेमाल होगा, किसी आम फ़ोन से स्कैन कीजिए।